Появление футбола в Саратове связано с 1907-м годом, завезли его саратовские студенты питерских вузов, футбол быстро распространяется в гимназической среде. В 1912-м году в Саратове появляются первые футбольные кружки: в яхт-клубе, спортивном обществе «Спорт», проводившим свои игры на территории саратовского ипподрома, находившегося до революции на том же месте, где ныне располагается стадион Локомотив. «Спорт» также принимал участие во всероссийских соревнованиях, являлся членом ВФС. Заметную роль в городе также играла команда «Гигант». Примечательно, что в 1916 году первенство города по футболу взяла команда «Сокол», одноимённого спортивного общества, учрежденного в марте 1913 года. После революции, несмотря на тяжелые условия, в 20-30-х, помимо «Спорта», «Сокола», Яхт-клуба, появляется много других клубов. Дореволюционные же постепенно теряются в ходе истории.
Сокол
Историю ФК «Сокол» принято вести от саратовского «Динамо», первого представителя Саратова на всесоюзном уровне. Существует несколько версий о дате его возникновения. Чаще всего говорят о 1946 году, когда «Динамо» впервые приняло участие в чемпионатах СССР. Вторая версия — 1937 год — по первому участию саратовской команды в Кубке СССР. Наиболее ранней цифрой появления саратовской команды мастеров называют 1930 год — по первому упоминаю «Динамо» в газетах. После сезона 1949 года команда была исключена из всесоюзных соревнований, и только в 1954 году в обход спортивному принципу, вновь приняла участие в третьем эшелоне советского футбола. Команда была переведена под ведомство завода Элмаш, и получила название от спортивного общества работников электротехнической промышленности — «Энергия». В 1955 команда заняла последнее место и уступила в переходном матче чемпиону РСФСР «Торпедо» Таганрог, вновь потеряв право на участие в чемпионатах СССР. В 1957 году произошло очередное и последнее возвращение саратовской команды на всесоюзный уровень. Команда была переведена в ведомство железной дороги, и получила название «Локомотив». Что послужило сильным фактором в развитии команды. В 1958 году саратовцы сыграли товарищеский матч с московским «Локомотивом» — победителем Кубка СССР того года и победили со счётом 4-2. В 1962 году команда передана в спортивное общество «Труд», и была переименована соответствующим образом. Но уже в конце сезона 62-го года команда передана на СЭПО и получила название заводского спортклуба — «Сокол». В 1965 году «Сокол» под руководством Бориса Яковлева занял первое место в своей группе, победил в полуфинальном турнире, вышел в турнир финальный и во вторую группу класса А.
Сокол-Саратов
Правительство области намеревалось организовать новый клуб ещё в начале сезона 2005 года, поскольку оно было недовольно тем, как бюджетные деньги расходовались клубом, принадлежащим частному лицу. Но создаваться он начал только в конце сезона, когда судьба «Сокола» становилась предрешенной. Мечтам любителей футбола, что в городе будет два «Сокола», не суждено было сбыться: в любительскую футбольную лигу сезона 2006 заявился только «Сокол-Саратов». Большинство поклонников «Сокола» приняли перемены. На первый матч нового «Сокола-Саратов» в лиге пришло более четырёх тысяч человек. А средняя посещаемость составила около двух тысяч.
В команду были собраны два десятка человек, большинство из которых саратовцы, имеющие опыт выступления за «Сокол» в первой и высшей лиге. Клуб сразу же обзавелся спонсорами, но большую часть средств он получил из областного бюджета — 15 млн рублей. Перед клубом была поставлена задача за три года вернуть области место в первой лиге. Сначала выиграв кубок МФС Приволжье ЛФЛ, а затем и первенство, «Сокол» прошёл полпути к поставленной задаче, а в ничего не решающем финальном турнире, в котором встречались победители всех российских зон ЛФЛ, дошёл до финала, в котором уступил ФК «Батайск» со счётом 1:2. Получив право заявиться во второй дивизион, «Сокол-Саратов» оформил необходимые документы и со второй попытки получил профессиональный статус, — впервые в своей истории. На встрече руководители областного спорта заверили Президента ПФЛ Николая Толстых, что история, подобная развалу старого «Сокола» больше не повторится. С 2007 года «Сокол-Саратов» выступает в зоне «Урал-Поволжье» Второго Дивизиона. В 2009 году команда возвращает себе историческое название для ведущего футбольного коллектива города, и в сезоне 2010 года будет выступать под названием ПФК «Сокол».