История взаимоотношений "Факела" и "Жемчужины" насчитывает всего два матча, состоявшихся в середине девяностых еще в высшей лиге. В тот раз воронежская команда не удержалась в дивизионе сильнейших и была вынуждена еще два года провести в турнире рангом ниже. Вскоре и сочинцы последовали вниз по лестнице отечественного футбола. Однако вновь встретиться командам, познавшим вкус элитного футбольного общества, было суждено лишь спустя почти 15 лет.
Матчи предыдущего тура сочинцы и воронежцы завершили с одинаковым счетом, но разным для себя результатом. В обоих случаях исход решился под занавес встречи – оранжевые за несколько минут до финального свистка забили победный гол, а сине-белые не смогли реализовать одиннадцатиметровый удар. У команд разнятся не только результаты последних игр, но и положение в турнирной таблице, и оценки за прошлый матч. Если сочинцы сыграли на твердые 6,0, то средний балл футболистов "Факела" за матч с "Черноморцем" составляет всего 4,8.
Нынешнее 15-е место коллектива Константина Сарсании – совсем не то, чего ожидали воронежские болельщики от своей команды. Перед началом турнира специалисты называли "Факел" темной лошадкой из-за совокупности факторов, сложившихся в Воронеже перед началом первенства. Стабильное финансирование, квалифицированный, хоть и молодой, тренер, неплохие, по меркам ФНЛ, игроки – причин для оптимизма перед стартом было предостаточно. На деле же все складывается по-другому, и отступать команде скоро будет уже некуда. Тем более что предстоящий выезд на Дальний Восток, который будет завершать четырехматчевую выездную серию сине-белых, явно не станет легкой прогулкой. "Факел" загнал себя в то положение, когда приходится каждый зачетный балл буквально "выгрызать" во что бы то ни стало.
"Жемчужина-Сочи" хоть и находится на вершине турнирной таблицы, также не может в некоторой степени расслабиться и поиграть в свое удовольствие и на публику. Тем более что игра как таковая у подопечных Станислава Черчесова пока что не клеится. В прошедшем туре, скорее, ничья "Алании" в Ярославле выглядит случайностью, чем победа "Жемчужины" над "Химками" – закономерностью. Средняя линия команды в отсутствие дисквалифицированного Казбека Гетериева выглядела несколько растерянной, а не вошедший по-настоящему в игру Максим Деменко не смог зажечь огонек в действиях партнеров. Такая зависимость команды от одного-двух игроков никак не говорит о классе.
К слову о дисквалификациях. Уже упомянутый Гетериев получит возможность помочь своей команде. А вот удаленный в матче с "Черноморцем" Адиль Ибрагимов в очередной раз заставит наставника "Факела" перетасовать оборонительные порядки своей команды. Шутка ли – из всей защитной линии воронежцев лишь Сергей Гаврилов и Максим Зиновьев сыграли во всех пяти матчах сезона, тогда как четверка игроков обороны "Жемчужины-Сочи" остается практически неизменной.
Но если с линией защиты у сине-белых все более или менее нормально, даже несмотря на то, что у команды были не самые сильные соперники, то с атакой существуют явные проблемы. Воронежцы еще не забивали более одного гола за матч и на данный момент входят в четверку "самых скучных" команд дивизиона. Сочинцы поражали ворота соперников в два раза чаще, но и тут просматриваются проблемы в передней линии. Черчесов доверяет место впереди лишь высокому мощному Михалу Пападопулосу, фактически не имея второго классического "маленького" нападающего. На роль такого игрока мог бы претендовать Денис Бояринцев, но сочинский универсал больше тяготеет к фланговой работе, исполняя роль подносчика снарядов для форвардов.
ИСТОРИЯ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ: "ЖЕМЧУЖИНА-СОЧИ" – "ФАКЕЛ"
| Дата | Хозяева | Гости | Счет |
| 24.05.1997 | "Жемчужина" | "Факел" | 1:0 |
| 20.09.1997 | "Факел" | "Жемчужина" | 2:1 |
ИТОГО: игр – 2, побед "Жемчужины-Сочи" – 1, ничьих – 0, побед "Факела" – 1, мячи – 2-2.
Ориентировочные составы:
"Жемчужина-Сочи": Чех – Васянович, Васиев, Вьештица, Ревякин – Гетериев, Зотов, Бояринцев, Смольников – Деменко, Пападопулос.
"Факел": Кликин – Гаврилов, Зиновьев, Свириденко, Черкес – Шестаков, Егоров, Клопков, Васильев – Козлов, Логуа.
Дисквалифицированы: нет – Ибрагимов.
Травмированы: Краснокутский, Шишелов, Саталкин – нет.
Судьи: А. Резников (Ярославль), В. Миневич (Смоленск), А. Сулимов (Смоленск).
Инспектор матча: С. Французов (Москва).
Дата, город, время: 28 апреля. Сочи. 19:00 (мск).
Стадион: "Центральный" имени Славы Метревели.
Вместимость: 10 500 зрителей.
Стоимость билетов: 50–250 рублей.
Погода: 15 °C. Пасмурно, возможен дождь.
